TOOTS Thielemans nasceu na Bélgica (Bruxelas) em 1922 e começou a sua carreira como guitarrista. Em 1949 entrou numa jam session em Paris com Sidney Bechet, Charlie Parker, Miles Davis, Max Roach entre outros. Mudou-se para os EUA em 1952, onde foi membro do Charlie Parker's All-Stars. Tocou e gravou com nomes como Ella Fitzgerald, The George Shearing Quintet, Quincy Jones, Bill Evans, Paul Simon, Billy Joel, Astrud Gilberto, Elis Regina, Sivuca e outros.
O seu maior sucesso é "Bluesette" (1962), em cuja gravação original, usou o assobio e a guitarra em uníssono. No entanto, notabilizou-se pela sua maneira peculiar de tocar harmónica, transportando o instrumento para o mundo do jazz. Foi convidado para colaborar em bandas sonoras de filmes e a sua harmónica pode ser ouvida em Midnight Cowboy ou Bagdad Café .
Em 1986 gravou um disco intitulado NE MEQUITTE PAS com a versão jazzística deste tema de Brel.
Neste vídeo, TOOTS e os seus músicos interpretam Ne me quitte pas, ao vivo, no Festival de Jazz Middelheim, em 2009. Toots Thielemans estava, portanto, com 87 anos de idade.
